간의 기능과 간 전이 & 간 혈관종

간의 기능

간은 우리 신체의 매우 중요한 장기이며, 매우 중요한 기능을 담당하고 있습니다.

간은 섭취한 음식물들을 여러 조직에서 필요한 영양소의 형태로 적절하게 변화시키고, 조직에서 이용하고 남은 노폐물들을 다시 간으로 운반하여 처리하는 대사기능을 합니다.

주요 대사 작용으로는 탄수화물 대사, 단백질 대사, 지방 대사가 있고 담즙 생성 및 배출 등을 하며 합성 기능,, 비타민과 무기질 대사, 호르몬 대사, 해독기능, 살균작용, 약물과 알코올 대사 기능이 있습니다.

* 탄수화물 대사 : 포도당, 아미노산, 유산 등을 글리코겐 형태로 저장합니다.

* 단백질 대사 : 알부민, 혈액응고에 관여하는 인자를 생성합니다.

* 지방 대사 : 탄수화물을 과다 섭취하였을 경우 지방으로 전환하여 저장합니다.

* 담즙 생성 및 배출 : 하루에 1L의 담즙을 생성하여, 담낭에 저장되었다가 소장으로 배출됩니다.

* 합성기능 : 혈액 응고에 필요한 혈장 단백질, 몸의 부종에 관여하는 알부민 등 인체에서 필요한 영양소를 합성하여 저장하고 신체 기능을 유지시킵니다.

* 비타민과 무기질 대사 : 비타민 A, D, B12를 저장하고 철, 구리, 아연 등을 저장하는 역할을 수행합니다.

* 호르몬 대사 : 우리 몸의 호르몬들은 간에서 대사 되기 때문에 간 기능에 문제가 생길 경우 호르몬 불균형이 발생할 수 있습니다.

* 해독기능 : 유해한 물질들이 체내에 침입하면 해로운 물질을 파괴하여 보호하고 독소를 해독하기도 하는 기능을 합니다.

* 살균작용 : 간에 존재하는 쿠퍼 세포가 혈액 중의 이물질을 처리하는 역할을 합니다.

* 해독작용 : 암모니아를 요소로 전환시켜 소변으로 배출하며 인체에 무해한 물질들을 수용성으로 전환하여 소변을 통해 배출합니다.

* 약물과 알코올 대사 : 각종 약물과 알코올은 간에서 대사 되어 분해됩니다.

 

간 전이 Liver Metastasis

간 이외의 다른 장기에서 발생한 암이 혈액이나 림프관을 통해 간으로 전파되거나 또는 부근의 다른 장기에서 생긴 암이 직접 간으로 확산되어 간에 암이 형성된 악성 종양 상태를 말합니다. 간은 혈액순환이 풍부하므로 다른 장기에서 생긴 암이 잘 전이되는 곳으로 소화기에서 기원한 위암이 가장 많으며 그 외 췌장암, 대장암, 유방암, 폐암, 악성 흑색종, 난소, 기관지, 콩팥 등에서 자주 간으로 전이됩니다.

 

간 전이의 경우에 나타나는 증상은 발열, 발한, 무기력, 식욕 부진, 체중 감소 등이 나타나고 드물게 간이 커짐으로써 복부 팽창이나 당기는 증상이 나타날 수 있습니다. 비장이 커지면 황달은 정상이거나 심하지 않은 경우가 많은데, 황달이 심해지면 담도의 침범을 의심할 수 있습니다.

 

간 혈관종 Hepatic hemangioma

간 혈관종이란 혈관 조직이 비정상적으로 증식, 확장하여 뭉쳐서 덩어리를 이룬 것입니다. 피부나 위장관 등 신체의 다른 곳에서도 발생할 수 있으나 간 혈관종이 가장 흔하게 발생합니다. 간에 발생하는 양성 종양 가운데 가장 흔한 것이지만, 그 원인은 알려져 있지 않습니다. 주로 여성에게서 더 많이 발견되며, 임신하거나 여성호르몬인 에스트로겐을 투여하면 크기가 커질 수 있기 때문에 혈관종의 발생 혹은 성장이 여성호르몬과 관련이 있을 것이라는 추측이 있습니다. 그러나 이들의 직접적인 관계가 뚜렷하게 밝혀지지는 않았습니다.

 

간 혈관종은 대부분이 작고 증상이 없어 모르고 지나가는 경우가 많습니다. 최근에 건강검진이 활성화되면서 초음파 검사를 통해 우연히 발견하는 경우가 많습니다. 혈관종이 여러 개이거나 큰 경우에는 간혹 통증 등의 증상을 일으킬 수도 있습니다. 지름이 4cm가 넘는 경우를 거대 혈관종이라고 하는데, 이 경우 복통 혹은 복부 불편감이 나타날 수 있습니다. 식사를 조금만 해도 배가 부른 포만감, 구역, 구토 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 또한 종양이 복부의 다른 장기를 누르거나 밀어서 증상을 유발할 수도 있습니다. 이러한 증상은 몇 개월 혹은 몇 년간 지속될 수 있습니다. 드물게 큰 혈관종이 터지는 경우가 있는데, 이때는 심한 통증과 복강 내 출혈이 발생하며 심한 경우 생명이 위태로울 수 있습니다.

 

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